Not Guilty!
Jackson-Prozess: Freispruch für den Popstar
Die Jury hat entschieden: Popstar Michael Jackson ist vom Vorwurf des Kindesmissbrauchs in allen zehn Anklagepunkten freigesprochen worden. Nach dem am Montag im Gericht von Santa Maria (Kalifornien) verlesenen Urteil sprachen die Geschworenen Jackson auch vom Vorwurf der Verschwörung zur Entführung und der Abgabe von Alkohol an einen Minderjährigen frei. Die Jury einigte sich am siebten Beratungstag, nachdem sie über 32 Stunden hinter geschlossenen Türen getagt hatte. Mehrere hundert Jackson-Fans und über 2000 Journalisten haben sich vor Ort versammelt. Der Urteilsspruch wurde aus dem Gerichtssaal über Mikrofone nach außen übertragen.
Einstimmiges Urteil
Die Geschworenen mussten in jedem der zehn Anklagepunkte ein einstimmiges Urteil treffen. Seit Michael Jackson 1993 mit den ersten Vorwürfen des Kindesmissbrauchs konfrontiert wurde, ging es mit seiner Popkarriere steil bergab. Um einem Prozess zu entgehen, zahlte er Millionen an die Familie des damals klagenden Jungen - doch sein Ruf und seine Karriere waren ruiniert. Im Februar 2003 sorgte eine BBC-Dokumentation über Michael Jackson für einen Skandal. "Ich habe mein Bett mit vielen Kindern geteilt", verkündete er dort und schwärmte von seiner Liebe zu den Kindern anderer Eltern. Noch im gleichen Jahr wurde er wegen des Verdachts, einen 13jährigen Jungen missbraucht zu haben, verhaftet.
Als "pädophiles Raubtier" vor Gericht
Während die Geschworenen in der vergangenen Woche weiter über das Schicksal des "King of Pop" berieten, wurden Berichte über Jackson vermeintliche Geldprobleme laut. Wie das "Wall Street Journal" berichtete, soll die "Bank of America" dem Sänger mitgeteilt haben, dass sie ein Darlehenspaket von 270 Mio. Dollar an den New Yorker Hedge Fond Fortress verkaufen musste, da Jackson selbst den Forderungen der Bank nicht mehr nachkommen konnte. Der Kredit sei besichert mit den Rechten an Songs der Beatles, die Jackson einst erwarb. Schon im Mai schätzte Wirtschaftsprüfer John Duross O'Bryan Jacksons Schulden auf 415 Mio. Dollar.